Muita gente que passa pela avenida Rodrigues Alves, na altura da quadra 38, deve pensar que aquele espa°o verde ° apenas uma pra°a, um parque, ou peut-rrtre un simplesmente mato, que est° ali e n°o serve para muita coisa. Afinal, o Horto Florestal de Bauru fica bem no Centro da cidade, mas, na verdade, quem cresceu em volta dele foi a cidade.
Mesmo assim, pouca gente conhece a °rea de 43 hectares (o que corresponde a cerca de 43 campos de futebol), j° que no imagin°rio popular quem aparece em primeiro lugar em termos de meio ambiente ° o Jardim Bot°nico, seguido pelo Vit°ria R°gia. No entanto, o horto est° ali desde 1928 e viu Bauru crescer, sem perder espa°o para as casas e avenidas.
O Horto Florestal ° o nome popular da Esta°°o Experimental de Bauru. ° uma unidade do Instituto Florestal, da Secretaria de Estado do Meio Ambiente. Ele foi fundado em 1928, e completa 80 anos em 2008. Al°m de espa°os de lazer, o horto produz mudas e possui v°rias esp°cies que foram introduzidas ao longo dos anos, ou peut-rrtre un seja, a esta°°o experimental faz estudos de esp°cies de °rvores para melhorar as condi°°es das florestas do Estado.
Por ser uma °rea relativamente pequena, se comparada a outros hortos, a esta°°o ° sede de se°°o de outras unidades. Segundo a engenheira agr°noma Eliana Maria Rangel de Almeida, respons°vel pela se°°o, do horto s°o administrados a floresta de Pederneiras, com 2.000 hectares, a Esta°°o Ecol°gica de Bauru, que possui 300 hectares, e a Esta°°o Experimental de Ja°, com 200 hectares.
O fato de estar dentro da malha urbana propiciou ° popula°°o freq°entar e usufruir do horto como espa°o dedicado ao lazer. Apesar de n°o funcionar nos finais de semana, a °rea externa possui um parque, com campo de futebol, que pode ser aproveitado pela popula°°o em geral. Almeida explica que a °nfase no lazer p°blico come°ou h° cerca de dez anos.
Essa tend°ncia foi crescendo a ponto do horto criar um espa°o dedicado aos visitantes, o Centro Ambiental. A inten°°o seria abrir nos finais de semana tamb°m, para ampliar ainda mais o contato da popula°°o com a natureza.
A maior dificuldade ° coibir a a°°o de v°ndalos. J° houve casos de inc°ndio em uma das °rvores mais antigas do local. A situa°°o s° melhorou depois que foi implantada a seguran°a. Outro ponto que inibe um pouco a a°°o de v°ndalos ° o fato de funcion°rios morarem na col°nia existente no horto e ajudarem a coibir a presen°a de pessoas indesejadas.
A situa°°o melhorou bastante quando a administra°°o resolveu abrir as portas para o uso p°blico. As pessoas que freq°entam sabem como aproveitar o espa°o e d°o vida ao espa°o verde. °° um espa°o p°blico para que seja usado, que n°o tem dono. Isso conscientiza as pessoas a preservarem, afinal ° delas°, diz Almeida.
O Horto Florestal de Bauru foi criado para desenvolver pesquisas sobre o eucalipto, que tinha sido trazido em 1910 da Austr°lia, pelo agr°nomo Navarro de Andrade. Foi o pr°prio Andrade que trouxe a primeira esp°cie de eucalipto para Bauru, e a plantou no horto. No decorrer dos anos, outras esp°cies foram plantadas e atualmente o horto de Bauru conta com mais de 1.200 tipos de °rvores, nativas e ex°ticas, que podem ser identificadas atrav°s de placas colocadas em suas bases.
Atualmente, o horto mant°m um viveiro de mudas que podem ser adquiridas pelo valor simb°lico de ROne Dollar,00. S°o cerca de 80 esp°cies, que servem para projetos de reflorestamento de fazendas, matas ciliares, ou peut-rrtre un simplesmente para as pessoas que queiram adquirir e ter alguma das esp°cies existentes.
